Un grand nombre de satellites est suspendu au dessus de nos têtes et se déplace sur une orbite géostationnaire située à plus de 35 000 km d'altitude. La particularité de cette orbite est qu'elle possède une période de rotation identique à celle de la terre, ce qui donne aux satellites l'apparence de l'immobilité par rapport à un point fixe situé à la surface du globe. Toutefois, pour bénéficier de cette faculté de l'orbite géostationnaire, un sartellite doit se maintenir obligatoirement à l'aplomb de l'équateur.

Parmi la multitude de satellites géostationnaires, seuls trois nous intéressent vraiment pour la réception de nos programmes télé français, sur notre territoire et plus largement en Europe (voire même jusqu'au sud du Maroc). Il s'agit de : Astra 19, Hot Bird et Atlantic Bird 3.

Astra (19,2° E) est le plus prisé des satellites géostationnaires car il héberge les principaux bouquets comme la TNT par satellite, CANALSAT et Canal +.

Atlantic Bird 3 (5,0° W) retransmet gratuitement les principales chaînes françaises... en analogique.

Pour capter les signaux émis par un satellite, l'antenne doit se trouver dans la zone de couverture de ce dernier. Ensuite, en fonction de la position du camping-car à l'intérieur de cette zone, la recherche se fera par paliers successifs d'inclinaison.

En version automatique, à chaque palier, la parabole fera systématiquement un tour complet à 360° jusqu'à ce que le dispositif détecte le signal du satellite recherché.

En version manuelle, il faudra repérer la direction approximative (avec une boussole) dans laquellle se trouve le satellite (par exemple l'Est pour Astra) et orienter l'antenne dans cette direction, puis prendre une inclinaison de base (en se référant à la carte fournie avec l'antenne, donnant un angle d'inclinaison approximatif selon l'endroit où l'on se trouve et en faisant coordonner cette valeur avec le compteur situé en bas du mât) ensuite, modifier l'inclinaison, en balayant l'horizon sur 1/4 de tour tout en modifiant l'inclinaison à chaque balayage et recommencer jusqu'à ce que le détecteur envoie un bip sonore..